Ashford castle ирландия. Замок эшфорд в ирландии. Ashford Castle – лучший курорт Ирландии

December 30th, 2014

Ирландия считается одним из рекордсменов по количеству средневековых замков на своей территории. К сожалению, от разрушительной силы времени «спаслись» немногие когда-то величественные сооружения. На сегодняшний день здесь находятся тысячи руин древних замков. Стоит отметить, что даже в разрушенном виде они представляют огромною историческую ценность и являются гордостью страны. Дошедшие до нашего времени замки служат в качестве популярных достопримечательностей для туристов. Некоторые из них были отреставрированы и переоборудованы под отели или музеи. Так что каждый путешественник-толстосум имеет возможность остановиться в одном из старинных замков и ощутить дух прошлого.

В Ирландии такой «изюминкой» являются средневековые дворцы и замки, которые в большом количестве расположились по всей ее территории. И одним из таких замков является Ashford Castle (Замок Эшфорд).

Давайте узнаем про него подробнее …

Фото 2.

Замок Эшфорд расположен на берегах озера Лох-Корриб и реки Конг, недалеко от деревни Конг на границе графств Мейо и Голуэй (запад Ирландии). Ныне замок - один из лучших отелей в стране и в то же время самостоятельная достопримечательность.

Замок Эшфорд был заложен в 1228 г. представителями англонормандского семейства де Бург (позднее - де Бурк), которые проживали в Ирландии с конца XII в. Основателем династии был Вильям де Бург, который в ходе кровавых военных кампаний завоевал ирландское королевство Коннахт и в 1203 г. одержал победу над его правителями О’Коннорами. Вильям де Бург вскоре скончался «от странной болезни, слишком постыдной, чтобы ее называть», а его дети начали строительство замка. Эшфорд на протяжении последующих 300 лет оставался их главным оплотом на этой дикой и непредсказуемой территории.

Фото 3.

От правления О’Конноров - могущественной династии, одна из ветвей которой существует по сей день, - в 700 м от замка сохранились руины великолепного аббатства Конг, где жил и умер Родерик О’Коннор, последний Верховный король Ирландии. Раньше здесь находилась величайшая религия ирландских королей - Конгский крест, который теперь хранится в Национальном музее Ирландии в Дублине. Свыше 350 лет замок Эшфорд принадлежал семье де Бург, представители которой к тому времени уже считали себя вполне коренными ирландцами, не желая признавать власть английской короны.

Во второй половине XVI в. главой династии был Ричард Бурк по прозвищу Железный Ричард, воинственный и неугомонный, признанный автономным вождем клана даже английской короной. В 1583 г. он умер, и его заменили вдова, «пиратская королева» Грануаль, и их 17-летний сын Теобальд по прозвищу Тиббот Корабельный.

Фото 4.

В 1584 г. губернатором провинции Коннахт был назначен сэр Ричард Бингем. Вскоре в Коннахте началось всеобщее восстание, активными участниками которого были и де Бурки. Бингем повесил нескольких членов семьи де Бурк и сровнял с землей не один родовой замок, не скупясь на штрафы и конфискацию имущества. В 1585 г. Теобальд Бурк был взят заложником как гарантия того, что его мать будет соблюдать условия Коннахтского соглашения, предписывавшего главам ирландских кланов отказаться от традиционных прав и привилегий и формально уступить свои земли английской короне. Находясь в тюрьме, Теобальд выучил английский. Вскоре Бингем его отпустил и Теобальд присоединился к восстанию.

После ожесточенных столкновений де Бурков с силами Бингема в 1587 г. стороны заключили перемирие. Но затишье продолжалось недолго, хотя и закончилось поражением мятежников. Бингем вступил во владение замком Эшфорд в 1589 г. и построил на его территории отдельный укрепленный анклав. В 1596 г. королева, устав от сообщений о жестокостях Бингема и его неспособности справиться с беспорядками, отозвала его из Ирландии, однако уже через два года снова отправила на Зеленый остров подавлять восстание под предводительством Хью О’Нила.

Фото 5.

В 1715 г. поместье Эшфорд перешло в собственность семьи барона Оранмора Брауна, и средневековые укрепления дополнились изящ ным дворцом в стиле французских шато XVII в.

В 1852 г. поместье приобрел ирландский предприниматель и филантроп сэр Бенджамен Ли Гиннес, внук основателя пивоварни Guinness. После смерти отца сэр Бенджамен стал самым богатым человеком в Ирландии, наладил активную экспортную торговлю и постоянно расширял бизнес. Кроме того, Гиннес интересовался археологией и сделал немало для сохранения древних памятников ирландского наследия, в том числе в графстве Голуэй. Он увеличил территорию поместья, построил там новые дороги, посадил тысячи деревьев и добавил к особняку два больших крыла в викторианском стиле.

В 1867 г. изображение обновленного замка появилось в краеведческой книге «Лох-Корриб» известного ирландского хирурга и автора книг по истории и археологии Ирландии сэра Уильяма Уайльда, отца знаменитого писателя. Сэр Уильям писал: «Следующая иллюстрация… изображает пароход “Эглингтон”, проходящий мимо поместья Эшфорд, величественной резиденции сэра Б. Л. Гиннеса, члена парламента, с башней, которая возвышается над окружающими лесами».

Фото 6.

В 1868 г., после смерти сэра Бенджамена, поместье перешло к его сыну Артуру Эдварду Гиннесу, который, как и его отец, был бизнесменом, политиком и филантропом. В 1880 г. королева Виктория пожаловала ему титул лорда Ардилона (название титула происходило от гэльского словосочетания, означающего «высокий остров на озере»).

Лорд Ардилон жил в Эшфорде большую часть года и вкладывал немалые средства в развитие поместья и содержание замка. Будучи заядлым садоводом-любителем, лорд Ардилон проявлял особый интерес к обустройству обширных лесных угодий. Кроме того, с помощью архитектора Джеймса Фуллера он полностью перестроил все западное крыло замка. Щедрый барон также спонсировал функционирование ряда пароходов, включая судно «Леди Эглингтон», курсировавшее между поселками, выросшими на берегах озера Лох-Корриба, и городом Голуэй. Это открыло новые возможности для торгового развития региона.

От лорда Ардилона замок перешел к его племяннику Эрнесту Гиннесу. После смерти последнего с 1915 г. замком управлял семейный фонд Iveagh Trust, который в 1939 г. продал поместье Ноэлю Хаггарду - выходцу из рода ирландских предпринимателей в сфере гостиничного бизнеса. Новый владелец открыл здесь первоклассный отель, который особенно прославился тем, что гостям предлагались традиционные местные развлечения, такие как охота и рыбная ловля (оказалось, что озеро Лох-Корриб - лучшее место для ловли кумжи и лосося в Европе).

Фото 7.

Фото 8.

В 1970 г. замок приобрел американский мультимиллионер Джон Малкахи. Он часто останавливался в отеле Ноэля Хаггарда со свитой секретарей и ассистентов. Ему здесь так нравилось, что в итоге он решил купить Эшфорд. Малкахи провел масштабную реставрацию, увеличив размер здания почти в два раза, обновил старые сады и лужайки и обустроил великолепную площадку для игры в гольф с восхитительным видом на Лох-Корриб.

Мечтой Малкахи было превратить Эшфорд в лучший в мире отель, и это ему удалось благодаря талантливому управляющему Рори Мерфи. В 1975 г. авторитетный справочник по отелям Игона Ронея назвал Эшфорд лучшей гостиницей Британии и Ирландии. Впервые ирландский отель получил столь высокое звание. «Это стало решающим моментом, - рассказывал Мерфи. - О нас стали столько писать в прессе, что гости повалили валом».

В 1985 г. замок Эшфорд купила группа из 64 инвесторов, возглавляемая бывшим американским послом в Ирландии Уолтером Керли и американо-ирландским бизнесменом и филантропом Чарльзом Фини. Рори Мерфи остался управляющим и ушел на пенсию только в 2002 г. В 2007 г. консорциум инвесторов продал отель за 50 млн евро ирландскому бизнесмену Герри Баррету, который к тому времени уже владел несколькими гостиницами в графстве Голуэй.

Фото 9.

Сегодня замок-отель Эшфорд представляет собой величественное сооружение со множеством зубчатых башен, парапетов, галерей, стрельчатых окон, с массивными каминами, погребами и потайными проходами. Пейзаж дополняет ведущий к замку мост через реку Конг с двумя массивными сказочными башнями. Интерьеры замка поражают не меньше. К услугам постояльцев 85 превосходно оформленных номеров и несколько красивейших залов, обставленных дорогой мебелью, украшенных изысканной резьбой по дереву и ценными произведениями искусства. Дизайн каждой комнаты уникален.

Особая достопримечательность Эшфорда - великолепная кухня. Круглый год открыт ресторан в Зале Георга V, шеф-поваром которого является Штефан Матц - «лучший шеф-повар Ирландии» 2010 г. по версии справочника Ireland Good Eating Guide. В этом шикарном зале на 150 человек с отличными видами на озеро и реку можно отведать шедевры ирландской и международной кухни.

Летом работает и ресторан в Коннахтском зале, где подают классические французские блюда. Кухней заведует тот же Матц. Этот зал более уютный и рассчитан на 48 человек. Благодаря прекрасной резьбе по дереву и фантастическому камину он считается одним из лучших в замке.

Фото 10.

После обеда можно пропустить по стаканчику в коктейль-баре имени принца Уэльского, который был создан в конце XIX в. специально к визиту будущего короля Георга V. Эта комната с дубовой обшивкой стен и фамильным гербом семьи Гиннес, висящим над камином, отличается особенно теплой атмосферой. К вашим услугам также более неформальный бар «Подземелье», где регулярно выступают известные певцы и арфисты, исполняющие традиционные ирландские мелодии. Из других комнат замка стоит отметить элегантную гостиную, в которой подается традиционный чай со сладостями, и великолепный Дубовый вестибюль, украшенный предметами искусства различных эпох.

Фото 11.

Особой гордостью Эшфорда является первая в Ирландии школа соколиной охоты. Частный центр по разведению хищных птиц расположен прямо на территории замка, на берегу озера Лох-Корриб. Для туристов это редкая возможность научиться приручать пустынного канюка, сову и сокола. Помимо обучения охоте с ловчими птицами замок предлагает гостям множество других развлечений, включая ловлю кумжи и лосося, продолжительные прогулки по лесам, уроки верховой езды, а также круизы на пароме «Леди Ардилон» по озеру Лох-Корриб - одному из самых больших, чистых и живописных в стране. На территории замка есть все необходимое для занятий спортом: отличные площадки для тенниса и гольфа и даже стенд для стрельбы по тарелочкам. В Эшфорде часто проводятся специальные мероприятия, например неделя дегустации вина или неделя знакомства с море продуктами. При отеле работает современный оздоровительный центр с сауной, джакузи, гимнастическим залом и полным набором спа-процедур.

Любители тишины могут уединиться в прекрасных садах: замок окружают садово-парковые угодья со множеством деревьев, клумб, лужаек и прогулочных аллей, разбитых в эпоху сэра Бенджамена Гиннеса. Одна из тропинок ведет к деревянному шале, построенному лордом Ардилоном для жены Оливии.

Любителям экзотики предложат вертолетные экскурсии над замком, городом Голуэй, скалами Моэр и областью Коннемара - одним из красивейших регионов Ирландии.

Фото 12.

Фото 13.

Фото 14.

Фото 15.

Фото 16.

Фото 17.

Фото 18.

Фото 19.

Фото 20.

Фото 21.

Фото 22.

На берегу живописного озера Лох-Корриб, второго по величине в Ирландии, расположился монументальный комплекс замка Эшфорд. Сегодня в его стенах располагается отель, в котором предпочитают останавливаться любители роскоши и великолепия, желающие почувствовать себя средневековыми ирландскими аристократами. Ну, а если вы стеснены в средствах, рекомендуем просто прогуляться по его территории.

Замок был возведен в 1228 году англо-нормандским семейством Бурго. Они владели несколькими крепостями в этой области, но главной была именно Эшфорд. В 1589 году комплекс перешел во владение Ричарду Бингхэму, который значительно укрепил сооружение. Спустя 126 лет его выкупила семья Браун. Тогда облик замка разбавили детали, характерные для французской архитектуры того времени.

В 1852 году крепость была продана известному политику Бенджамину Гиннесу, который значительно расширил имение, посадил несколько сотен деревьев и возвел в викторианском стиле два дополнительных крыла. В 1868 сын Гиннеса перестроил всю западную часть сооружения и разбил большой сад.

В 1939 году замок выкупил Ноэль Хаггард, который и создал в его стенах отель. В 1951 известный режиссер Джон Форд снял здесь несколько сцен для своего фильма «Тихий человек», что и привлекло множество туристов. В 1980 годах отель Ashford Castle был признан не только одним из лучших в самой Ирландии, но и вошел в список 50 лучших курортных комплексов во всей Европе. Ну, а после двухлетней реконструкции в 2013—2015 годах его признали Лучшим отелем в мире-2015.

В комплекс замка Эшфорд входит несколько десятков сообщающихся между собой зданий. Чтобы понять весь масштаб грандиозности этого сооружения, стоит сказать о том, что общая площадь его крыши составляет 1 000 м2. Замок построен из коричневого камня, который отличается своей прочностью и надежностью.

Несмотря на масштабность, внешне Эшфорд выглядит весьма изящно. Это достигается за счет узких башенок, которые венчают зубчатые, пирамидальные и закругленные крыши. Замок отличается обилием окон, некоторые из них имеют квадратную конструкцию, другие — арочную.
В Эшфорде расположилось 82 номера разных категорий. Каждый из них отличается элегантным и стильным дизайном, некоторые украшены картинами с изображениями самых живописных видов Голуйя, а также позолоченными люстрами, антикварной мебелью и просторными кроватями с балдахинами и египетским постельным бельем высшего качества.

Отель располагает спа-комплексом, бассейн центра декорирован удивительной по своей красоте цветной фреской. Интерьер тут напоминает внутреннее убранство богатых восточных замков. К слову, спа-центр Ashford Castle стал первым в Ирландии, где начали предлагать оздоровительные процедуры по технологии PureFlow.

Ирландский Ashford Castle - это величественный средневековый замок на берегу Lough Corrib , превращенный в респектабельный пятизвездочный отель, пользующийся огромной популярностью среди туристов. И это не удивительно — далеко не каждая гостиница может похвастаться такой богатой историей.
Строительство Замка Эшворда в 1228 году начали Берки - представители старого англо-норманского рода. Это крепостное сооружение было одним из нескольких родовых поместий семейства, но самым важным из них в плане обороны. Ashford Castle был собственностью Беркам , известных также под именем де Бурги , около трехсот лет. Но в конце XVI столетия все изменилось — де Бурги затеяли войну с лорд-президентом Коннахта , сэром Ричардом Бингемом , и бесславно ее проиграли. Старая крепость пала, а новый ее хозяин тут же приступил к строительству дополнительных укреплений.
Уже в 1715 году Ashford Castle был расширен за счет нового поместья рода Браунов , баронов Оранморских . В связи с этим крепость несколько утратила свой грозный вид и стала напоминать обычное шато. В 1852 году у Замка Эшворда вновь поменялся владелец — им стал Бенжамин Ли Гинесс , который, как и его предшественник, сразу же приступил к реконструкции поместья. Он значительно расширил территорию замка, разбил на ней огромный парк, построил дороги, а также добавил пристройки в викторианском стиле. После его смерти имение перешло сыну Артуру Эдварду , который полностью переделал западное крыло. После Артура Эдварда Ashford Castle унаследовал его племянник, впоследствии продавший старое имение Ноэлю Хаггарду — это произошло в 1939 году.
Очередным владельцем замка стал Джон Малкехи, выкупивший поместье в 1970 году. Именно он полностью отреставрировал и восстановил Ashford Castle , а также и увеличил его почти в два раза, достроив новое крыло. Кроме того, Малкехи занялся садами и привел их в идеальное состояние, после чего оборудовал великолепные поля для гольфа. Замок продолжал менять своих владельцев — в 1985 году ими стала группа инвесторов из США и Ирландии, а в 2007 году — Джерри Баррет .
Описать всю красоту древнего сооружения сложно — его нужно просто увидеть. Смешение стилей не испортило замок, а только сделало его более интересным. Темно-серая громада крепости производит сильное впечатление, перенося своих гостей в эпоху благородных рыцарей и мужественных воинов.
Ashford Castle в разное время посетили многие знаменитости. В нем жили знаменитые «битлы» Джордж Харрисон и Джон Леннон. Останавливались здесь и выдающиеся политики — Рональд Рейган , Тед Кеннеди , а также представители королевских династий — принц Монако Ренье III , принцесса Грейс и принц Эдвард .

Замок Эшфорд расположен на берегах озера Лох-Корриб и реки Конг, недалеко от деревни Конг на границе графств Мейо и Голуэй (запад Ирландии). Ныне замок — один из лучших отелей в стране и в то же время самостоятельная достопримечательность.

Замок Эшфорд был заложен в 1228 г. представителями англонормандского семейства де Бург (позднее — де Бурк), которые проживали в Ирландии с конца XII в. Основателем династии был Вильям де Бург, который в ходе кровавых военных кампаний завоевал ирландское королевство Коннахт и в 1203 г. одержал победу над его правителями О’Коннорами. Вильям де Бург вскоре скончался «от странной болезни, слишком постыдной, чтобы ее называть», а его дети начали строительство замка. Эшфорд на протяжении последующих 300 лет оставался их главным оплотом на этой дикой и непредсказуемой территории.

От правления О’Конноров — могущественной династии, одна из ветвей которой существует по сей день, — в 700 м от замка сохранились руины великолепного аббатства Конг, где жил и умер Родерик О’Коннор, последний Верховный король Ирландии. Раньше здесь находилась величайшая религия ирландских королей — Конгский крест, который теперь хранится в Национальном музее Ирландии в Дублине. Свыше 350 лет замок Эшфорд принадлежал семье де Бург, представители которой к тому времени уже считали себя вполне коренными ирландцами, не желая признавать власть английской короны.

От лорда Ардилона замок перешел к его племяннику Эрнесту Гиннесу. После смерти последнего с 1915 г. замком управлял семейный фонд Iveagh Trust, который в 1939 г. продал поместье Ноэлю Хаггарду — выходцу из рода ирландских предпринимателей в сфере гостиничного бизнеса. Новый владелец открыл здесь первоклассный отель, который особенно прославился тем, что гостям предлагались традиционные местные развлечения, такие как охота и рыбная ловля (оказалось, что озеро Лох-Корриб — лучшее место для ловли кумжи и лосося в Европе).

Мечтой Малкахи было превратить Эшфорд в лучший в мире отель, и это ему удалось благодаря талантливому управляющему Рори Мерфи. В 1975 г. авторитетный справочник по отелям Игона Ронея назвал Эшфорд лучшей гостиницей Британии и Ирландии. Впервые ирландский отель получил столь высокое звание. «Это стало решающим моментом, — рассказывал Мерфи. — О нас стали столько писать в прессе, что гости повалили валом».

Особая достопримечательность Эшфорда — великолепная кухня. Круглый год открыт ресторан в Зале Георга V, шеф-поваром которого является Штефан Матц — «лучший шеф-повар Ирландии» 2010 г. по версии справочника Ireland Good Eating Guide. В этом шикарном зале на 150 человек с отличными видами на озеро и реку можно отведать шедевры ирландской и международной кухни.

Особой гордостью Эшфорда является первая в Ирландии школа соколиной охоты. Частный центр по разведению хищных птиц расположен прямо на территории замка, на берегу озера Лох-Корриб. Для туристов это редкая возможность научиться приручать пустынного канюка, сову и сокола. Помимо обучения охоте с ловчими птицами замок предлагает гостям множество других развлечений, включая ловлю кумжи и лосося, продолжительные прогулки по лесам, уроки верховой езды, а также круизы на пароме «Леди Ардилон» по озеру Лох-Корриб — одному из самых больших, чистых и живописных в стране. На территории замка есть все необходимое для занятий спортом: отличные площадки для тенниса и гольфа и даже стенд для стрельбы по тарелочкам. В Эшфорде часто проводятся специальные мероприятия, например неделя дегустации вина или неделя знакомства с море продуктами. При отеле работает современный оздоровительный центр с сауной, джакузи, гимнастическим залом и полным набором спа-процедур.

Любителям экзотики предложат вертолетные экскурсии над замком, городом Голуэй, скалами Моэр и областью Коннемара — одним из красивейших регионов Ирландии.

Потрясающе красивая славится не только своими чудесными природными ландшафтами, но и многочисленными замками, история которых неразрывно связана с историей страны, ее горестями и радостями. Практически любой средневековый замок Ирландии овеян мистическим очарованием, в его истории кроется масса загадок и тайн, порой жутких и паранормальных. Ирландия - это та страна, где много – тенями кровавого прошлого и по сей день напоминающими живым людям о себе. Очень много таких древних замков в наши дни стали или музеями, и все же, они сохранили долю загадочности и таинственности. Мы сделали подборку самых интересных старинных замков Ирландии и постарались рассказать их увлекательную древнюю историю.

Замок Эшфорд (Ashford Castle)

Замок Эшфорд – одна из красивейших исторических достопримечательностей западной части Ирландии. Он стоит в месте впадения реки Конг в озеро Лох-Корриб, прямо на границе двух графств Мейо и Голуэя. Замок Эшфорд начали возводить в 1228 году для представителей аристократического семейства норманнов де Бург, позже вариант написания их фамилии сменился на «Бурк». Мощный средневековый замок три с половиной века принадлежал этой могущественной семье, которая гордо звала себя потомками коренных ирландцев и ни в какую не признавала власть англичан. С 1584 года губернатором провинции Коннахт, где стоял замок, стал Ричард Бингем. Это был довольно жестокий человек, против него поднялись многие знатные семьи региона, в том числе и де Бурки. Тогда сэр Бингем приговорил к повешению сразу нескольких представителей этого клана. В 1587 году противоборствующие силы заключили мирное соглашение, а через два года Бингем завладел замком Эшфорд, сделав его хорошо укрепленным анклавом, где он был настоящим «корольком» и мог творить разные жестокости. Английская королева вскоре устала от регулярных жалоб на зверства Бингема, порождающие в Ирландии еще больше беспорядков, и приказала покинуть эту территорию. В первой четверти восемнадцатого столетия старинный замок Эшфорд был выкуплен бароном Оранмором Брауном, который переоформил древнее крепостное сооружение, сделав его изящным дворцом во французском стиле. С 1852 года это аристократическое ирландское поместье купил местный бизнесмен сэр Бенджамен Ли Гиннес – потомок человека открывшего знаменитую пивоварню «Guinness». Помимо наращивания финансов этот человек любил проводить археологические изыскания, он внес огромный вклад в культурную составляющую региона, предприняв много полезных шагов для сохранения старинных ирландских достопримечательностей. Он выкупил территории, окружающие замок, посадил там лес, сделал отличные дороги, а также добавил к сооружению еще две пристройки в модном в те времена викторианском стиле. После смерти замок отошел по наследству Артуру Эдварду Гиннесу, в 1880 году получившему от королевы Виктории титул «лорд Ардилон» за филантропические заслуги перед страной. Новый владелец очень любил замок Эшфорд, он продолжил дело отца, расширил и обустроил огромные лесные угодья, а также перестроил одно крыло здания под собственный вкус. А еще, барон, который являлся бизнесменом, проспонсировал судоходство по озеру Лох-Корриба, и теперь небольшие пароходики могли перемещаться между населенными пунктами, расположенными на берегу озера, заезжая в город Голуэй. В 1939 году потомки лорда Ардилона продали замок ирландскому бизнесмену Хаггарду, который превратил древнее сооружение в отличный отель. Народ с удовольствием приезжал в эти красивые места, ведь помимо проживания, здесь предлагались такие развлечения, как охота в богатейших лесных угодьях и рыбная ловля лосося и кумжи в водах озера. С 1970 года замок Эшфорд перешел во владение миллионера Джона Малкахи, который часто посещал эти места и просто влюбился в прекрасный замок. Этот человек решил, что замок нуждается в реставрации, он вложил целое состояние в увеличение масштабов здания, обновление садов, газонов, сделал огромную площадку для гольфа на берегу озера Лох-Корриб. В 2007 году замок-отель приобрел бизнесмен-ирландец Герри Баррет.

Сегодня великолепный замок-отель Эшфорд привлекает туристов своими изящными средневековыми зубчатыми башнями, красивыми парапетами, многочисленными галереями, стрельчатыми окнами. Чтобы пройти к воротам, нужно пересечь мост над рекой Конг, с двух сторон увенчанный сторожевыми башнями. Не менее восхищают гостей и внутренние замковые интерьеры. Здесь восемьдесят пять помещений, и все они шикарно задекорированы, обставлены старинной мебелью, украшены филигранной резьбой по дереву, произведениями мирового искусства. Каждый номер отеля уникален, его декор оригинален и неповторим. Не зря в этом отеле часто останавливаются представители королевских и аристократических семей Европы, известные мировые знаменитости. Отельную похвалу стоит высказать замковой кухне и шикарному ресторану, он располагается в «Зале Георга V». В ресторане работает шеф-повар Штефан Матц, получивший в 2010 году звание «самого лучшего шеф-повара Ирландии». Ресторан может обслуживать сто пятьдесят гостей одновременно, они размещаются в «зимнем» зале, из окон которого открываются панорамы озера и реки. Есть здесь и «летний» Коннахтский зал, он может обслуживать одновременно полсотни человек. Здесь более уютный и мягкий интерьер, есть камин, стены украшают резные деревянные панели.

Чтобы постояльцы замка Эшфорд не заскучали им предлагают обучение в местной Школе соколиной охоты, располагающейся на его территории, точнее рядом с озером Лох-Корриб. Здесь можно развлечься традиционными местными забавами – рыбной ловлей, прогулкам по лесным тропам и саду, взять уроки езды на лошадях, совершить озерный круиз на пароме «Леди Ардилон», поиграть теннис, гольф, пострелять по тарелочкам, продегустировать вина, морепродукты, посетить СПА-центр, сауну, джакузи, позаниматься спортом в фитнес-зале. Если вы захотите, то служащие отеля организуют для вас целое приключение – вертолетную экскурсию над замком Эшфорд, полет над городом Голуэй, знакомство со скалами Моэр, землями Коннемара. Если у вас нет лишних двухсот евро, а именно с этой суммы стартует плата за одну ночь проживания в отеле, то посетить замок можно абсолютно бесплатно, а экскурсию по нему вам проведут местные служащие по невысокой договорной цене.

Адрес замка-отеля «Ashford Castle»: Ирландия, Cong, CoMayo.

Замок Мандерли (Manderley Castle)

Это совершенно очаровательная историческая достопримечательность ирландской столицы – Дублина, на данный момент принадлежащая певице Энии, ранее носила название «Замок Виктории», но была переименована эксцентричной новой хозяйкой. Очаровательное сооружение Victoria Castle в средневековом стиле с зубчатыми башенками и великолепным садом вокруг было воздвигнуто в 1840 году и приурочено ко дню восхождения на престол английской королевы Виктории. Занимался строительством архитектор Роберт Уоррен. Замок окружили великолепные сады, занявшие четырнадцать тысяч квадратных метров, а из стрельчатых окон замка можно было видеть ирландское побережье, вплоть до земель Уэльса. Из крепости под садами проходил тайный ход, ведущий на пляж Killiney, правда, теперь этот тоннель замурован. Интерьеры замка были великолепными и пышными, их украшали уникальные шедевры искусства. К сожалению, в 1928 году в замке случился сильный пожар, во время которого почти все выгорело. Восстановлением замка занялся архитектор Томас Пауэр, переименовавший сооружение в «Ayesha Castle», намекая на богиню из романа, которая возродилась из огненной стихии. В 1995 году владельцы замка – представители рода Aylmer устроили в помещении бывших конюшен жилые апартаменты и галерею, которая получила название «Конная», чтобы привлечь туристов. Там открылась выставка работ ирландских и европейских живописцев.

С 1997 года замок отошел в собственность певицы-ирландки Энии. Она огромное внимание уделила своей безопасности в этом огромном здании: окружила замок настоящей крепостной стеной в три метра высотой, заменила ворота. Несмотря на это, в 2005 году в замок Мандерли дважды пытались проникнуть грабители, причем, оба раза хозяйка находилась дома. К счастью, попытки ограбления провалились. Несмотря на то, что сегодня замок Мандерли – частная территория, многие туристы рассказывают, что им удалось посетить его, путем прямой договоренности с певицей Enya. Если у вас будет желание, то попробуйте посетить его и вы.

Замок Мандерли находится по адресу: Ирландия, Дублин, Аrd Mhuire Park Killiney.

Замок Бларни (Blarney Castle)

Этот древний замок – один из символов свободолюбивой Ирландии, расположенный в одноименной деревушке Бларни, что в пригороде небольшого города Корк. Замок Бларни был возведен в 1446 году на месте более раннего крепостного сооружения, постройки 1210 года, которое чуть позже заменило хлипкое деревянное строение десятого века. Замок строил Дермот Маккарти, он соорудил очень мощную пятиэтажную крепость с толстыми стенами, разветвленной сеткой потайных подземных ходов и сокрытых пещер, чтобы в случае осада Бларни, владельцы могли быстро скрыться, не подвергая свои жизни опасности. Очень хорошую службу сослужили эти тайные ходы для хозяев замка в семнадцатом веке, когда лорд Брогилл осадил крепость и даже смог пробиться через эти мощные стены внутрь, но, каково же было его удивление, когда, попав на замковую территорию, он не обнаружил ни одной живой души, а кроме того, все ценности также были вынесены из Бларни хозяевами.

Экскурсоводы расскажут вам многочисленные реальные истории и легенды, связанные с замком. Одной из них является история о том, как владелец замка Бларни смог отказать могущественной королеве Англии Елизавете Первой в передачи права собственности на сооружение. Согласно рассказов, королева мечтала заполучить в свое владение этот великолепный замок, а желание правителя в те годы было законом. Но, мудрый владелец Бларни не был готов отдать свою родовую собственность, хотя и сказать об этом в открытую также не смел. Когда от королевы приезжал очередной посланник по данному вопросу, он радушно встречал его пирами, угощеньями, охотой, подарками, говорил кучу приятностей, передавал письма к королеве с множеством комплиментов, уверений в вечной преданности, но желаемого подарка – замка Бларни принять не предлагал. С тех пор в английском языке был введен новый термин «to blarney», то есть «льстить» - вести сладкие, но бесполезные разговоры.

Второй легендой, связанной с замком Бларни является знаменитый «Камень Бларни» - «Blarney Stone – это главная достопримечательность региона, расположенная верхней части одной из башен. Камень Бларни или «Камень красноречия» порос не одним мифом, причем, все они разные и никак не раскрывают сути появления этого артефакта. Рассказывают, этот камень был подарен одному из хозяев замка ирландской ведьмой, к которой он обратился, чтобы та помогла ему выиграть безнадежную тяжбу в суде. Этот человек отличался косноязычностью и совершенно не надеялся победить в споре, но после того, как поцеловал камень, который получил от колдуньи, он смог очаровать судей своими витиеватыми речами и одержал ошеломительную победу в судилище, защитив свою собственность. Что касается самого «Камня Красноречия», то он представлял из себя часть знаменитого Скунского камня, ранее на нем производилась коронация королей Англии и Шотландии. Интересна легенда его обретения: долгие годы дочь египетского фараона Рамзеса Второго ездила по разным странам, разыскивая рай на земле, а обрела его Северной Ирландии. Никогда принцесса не расставалась со своим талисманом камнем песчаника, который был, согласно Библии, подушкой Якова, именно на нем тот увидел сон про ангелов, поднимающихся в небо по лестнице. Когда принцесса Египта умерла, камень попал на хранение в шотландское аббатство Скуна. Часть этого камня была подарена предку строителя замка - Деморта Маккарти, после того, как он помог королю Роберту Брюсу победить в битве при Баннокберне. Впоследствии во время строительства Бларни, часть Скунского камня была вмонтирована в одну из стен башни, причем, на самой ее вершине. С тех пор за камнем прочно закрепилось поверье, что любой человек, его поцеловавший, обретет дар красноречия. Но что поцеловать камень придется постараться: залезть на самый верх башни – ее пятый этаж, невероятно изогнуться и, придерживаясь за поручни, совершить поцелуй.

Сегодня замок Бларни – довольно неплохо сохранившийся квадратный крепостной донжон, с мощными стенами, укрепленный башнями по четырем углам. А вот внутренний интерьер до наших дней не устоял, хотя экскурсоводы подробно рассказывают обо всех помещениях: вам покажут где были покои владельца Бларни, комнаты его приближенных, гостевые спальни, а еще – потаенную комнату для убийц, там скрывались слуги, всегда готовые по приказу хозяина убить нежеланного гостя.

На территории замка Бларни есть очень красивый дом в готическом стиле «Blarney House», постройки восемнадцатого века, правда, первоначальное сооружение в 1820 году выгорело в пожаре, а новое было восстановлено чуть в стороне в 1874 году. Он открыт для посещений туристов в период с апреля по май по пятницам и субботам.

Сад замка Бларни еще одно довольно таинственное место, где ощущается какая-то мистическая атмосфера. Здесь расположены такие артефакты, как: «Rock Close» - древний алтарь язычников, Круг друидов, Кухня ведьм. Интересным местом является «Лестница ведьм» - это зеленая расколотая скала, внутрь которой можно пройти по скользким ступенькам, причем, сделать это нужно предварительно загадав желание и закрыв глаза, чтобы во время вашего прохода по лестнице маленькие эльфы исполнили задуманное вами. Сады вокруг замка Бларни появились в восемнадцатом веке, их разбили между вековыми дубами, переплетя уголки природы с рукотворными шедеврами ландшафтного дизайна. В замковом саду разрешено устраивать пикники, поэтому тут всегда много отдыхающих. В самом замке разрешено бесплатно делать фотографии молодоженам.

Посетить замок Бларни можно каждый день с девяти утра до семи вечера в летние дни и до половины шестого в зимние. Выходной – двадцать четвертое и двадцать пятое декабря. Цена входного билета в замок Бларни: взрослого – десять евро; детского с восьми до четырнадцати лет – три с половиной евро. Вход в парк при замке – бесплатный.

Адрес замка Бларни: Ирландия, Blarney Village.

Замок Бунратти (Bunratty Castle)

Массивный и грозный средневековый замок Бунратти расположен в графстве Клэр в одноименной деревеньке Бунратти под городом Шэннон. Эта крепость имеет долгую историю. В далеком 1425 году ее возвели ирландский клан McNamara на месте цитадели бывшего торгового городка викингов, постройки десятого века. Затем тут строились еще замки в 1250 и 1318 годах, которые тоже были разрушены. А тот замок, который мы видим сейчас последняя четвертая версия сооружения, которой удалось устоять и неплохо сохраниться до наших дней. Прошло некоторое время после строительства и замок оказался во владении рода O"Brien. Здание было сильно разрушено в 1641 году в период Ирландского восстания, но его восстановили уже через пять лет. С восемнадцатого столетия замком Бунратти владел род Studdert. В начале девятнадцатого века они покинули крепость ради того, чтобы переехать в более комфортабельный и элегантный дворец, а старинное сооружение постепенно начало разрушаться от отсутствия ухода и своевременного ремонта.

Уже в наши дни замок признали объектом культурного наследия, в период с 1945 по 1954 годы государство провело там глобальную реставрацию, чтобы он обновленный смог вернуть все свое средневековое великолепие. Его внутренние интерьеры заполнила старинная мебель, предметы быта и искусства, бесценные гобелены, а комнатам и залам был возвращен первоначальный роскошный декор, характеризующий пятнадцатый и шестнадцатый века. Любой предмет искусства здесь дополнен информационной табличкой о его происхождении. На сегодняшний день замок Бунратти считается одним из самых хорошо сохранившихся на территории Ирландии, где собрана богатейшая коллекция средневековой мебели и гобеленов. Частенько в его шикарных залах идут пиры в средневековом стиле.

Туристы с удовольствием знакомятся не только с замком, но с деревенькой, где он стоит, ведь тут у них имеется возможность посетить местные фермы и рыбацкие домики, узнать о традиционных для местности ремеслах, сфотографироваться в национальных костюмах, попробовать потрясающие блюда, посмотреть исторические сценки, которые часто идут в замке для развлечения гостей. Очень приятно прогуливаться по саду, окружающему замок, он создавался в строгом викторианском стиле, здесь много цветов, фруктов, овощей.

Замок работает каждый день с девяти утра до четырех вечера, а парк работает до половины шестого вечера. Цена билета с включенной экскурсией для взрослого – пятнадцать евро, для детей – девять евро, для студентов – десять евро.

Островной замок МакДермотт (McDermott’s Castle)

Очень красивый и невероятно романтичный замок МакДермотт, расположился в пределах миниатюрного зеленого островка Касл, выросшего посреди живописного озера Лох Ки, что в ирландском графстве Роскоммон, недалеко от городка Бойл. Круглое озеро протянулось на десять километров, а по всей его поверхности раскиданы тридцать небольших островков. Кстати, о появлении этого водоема есть интересная местная легенда. Рассказывают, что озеро появилось благодаря друидскому божеству Нуады по имени Ки, который получил ранения во время мифологической Второй Битвы при селении Мойтур, и скрылся в поисках убежища, чтобы подлечиться. После непродолжительного путешествия на юг, он увидел красивую цветущую долину, затем улегся на землю и крепко заснул. Вдруг воды из подземных источников начали стремительно прибывать и в считанные минуты накрыли и зеленеющую поляну, и спавшего на ней бога. Здесь появилось озеро.

Постепенно на некоторых его островках начали селиться люди. Так, согласно древних письменных источников «Анналов Лох Ки» известно, что остров Касл заняли сразу два ирландских клана МакДермотт и МакГриви. Вскоре тут вырос мощный замок, который сначала назвали «Мак-Гриви», но, как говорится в летописи, потом это родовое гнездо стали именовать в честь фамилии клана МакДермотт. Здесь же можно прочитать о постоянной борьбе и битвах за владение замком и островом, скорее всего представители рода МакДермотт отвоевали крепость. В той же летописи рассказывается, что в 1184 году этот замок охватил мощный пожар после удара молнии и сооружение - крепость с зубчатыми полукруглыми башенками - практически полностью выгорело в огне.

Следующий замок был построен на месте сгоревшего в конце двенадцатого века. Рассказывают, что в средние века между двумя враждующими семьями МакДермотт и кланом МакКостелло, обосновавшемся на другом острове, случился трагический эпизод, напоминающий повесть о «Ромео и Джульетте». В замке жила дочь хозяина Уна МакДермотт, которая влюбилась в парня Томаса МакКостелло, но когда родители узнали о их связи, то запретили встречаться, а Уну родители отправили на необитаемый отдаленный остров озера. Но влюбленная пара не переставала видеться тайно: каждый день Томас переплывал озеро со своего острова на одинокий остров, чтобы увидеть Уну. Но печальное существование девушки вдали от родных и в тоске по любимому не продлилась долго, и она умерла. Ее похоронили на острове Тринити, а Томас продолжал приплывать и сюда на могилу любимой. Наступила поздняя осень, вода в озере была уже очень холодной, но юноша не бросил свою затею с плаванием, пока не заболел воспалением легких и не скончался. В предсмертной горячке он попросил у отца Уны право быть похороненным рядом с его дочерью, чтобы быть вместе, если не в этой жизни, то в более лучшей. Отец дал согласие, а над могилами влюбленных были посажены два розовых куста, которые вскоре переплелись, показывая всем живущим нерушимость любовных уз и после смерти. Уже довольно сильно разросшиеся розовые заросли и по сей день туристы могут увидеть на островке Тринити.

В интересной стихотворной поэме, датированной пятнадцатым веком, можно прочитать о местной колдунье Хэг Лок Клю, более известной в здешних землях, как «Старуха озера Лох Ки», которая нашла способ безбедного и сытого существования: она наложила на владельца острова и замка Кормака МакДермотта обет вечного гостеприимства.

Далее в исторических документах сказано, что род McDermotts потерял этот остров и замок на нем в семнадцатом столетии, когда английский протектор Кромвель пришел в Ирландию со своими войсками. Замок МакДермотт отошел в ведомство английской короны. Правда, уже в следующем веке в здание попала молния и оно очередной раз выгорело, оставив в напоминание о себе живописные руины. В конце восемнадцатого - начале девятнадцатого столетия для английской королевской семьи на острове выстроили дом-резиденцию и парк для загородного отдыха, но и это строение выгорело в период Второй мировой войны.

Что касается представителей рода МакДермотт, они переехали в поместье Рокингем неподалеку. Этот дом окружала живописная лесистая местность и парк, где находилось красивое озеро. Та часть территории также отошла во владение короны, когда тут разбивался парк для отдыха и развлечений «Lough Key», занявший восемьсот гектаров площади. На территории парка оказалась и старинная смотровая башня Moylurg, рода МакДермотт, как раз на месте дома этого клана, сгоревшего в 1957 году, ведь это была одна из его частей. Еще, тут есть каменный трон-стул, множество тайных подземных ходов, лабиринтами, опутавшие местность. Здесь стоит старинная полуразрушенная церквушка. Знакомясь с местным парком, туристы обязательно доходят Моста Тринити, постройки 1836 года, а также заглядывают в каменный «Сад Бога». Сам же замок МакДермотт – это совершенно очаровательные руины и одна из самых красивых и романтичных достопримечательностей Ирландии.

Адрес островного замка МакДермотт: Ирландия, Lough Key, графство Roscommon.

Замок Менло (Menlo Castle)

Ирландия – родина многочисленных воинственных кланов, которые в давние времена боролись за власть с мечами в руках, а, чтобы защитить свои семьи и сторонников, им приходилось возводить мощные крепости. Но на их место всегда были готовы встать другие, не менее жаждущие власти семьи, которые стремились разрушить замки, созданные предыдущими феодалами, расширить их бывшие владения, ради укрепления своего рода и династии. Одним из подобных представителей грозного и непримиримого клана является сэр Ричард Каддел, который был одним из Рыцарей Круглого стола при короле Артуре, а за свой необычайно темный цвет кожи получил прозвище «Блэк». Он прибыл на ирландский остров во время первой волны англо-норманнского переселения 1169 года, а, чтобы окончательно пустить здесь корни, он женился на местной девушке Мирабелле, которая приходилась дочерью местного феодала Ричарда Де Бурк. Вскоре Каделл стал шерифом Коннахта, а все его потомство в дальнейшем занимало самые высокие должности. Родовое поместье и свой замок Каделл решил строить в Менло, неподалеку от города Голвей и реки Корриб. В городе Голвей было четырнадцать крупных и влиятельных семейств, которые заправляли всеми делами региона, и, естественно, их представители роднились друг с другом посредством браков, за века став практически единым кланом.

В шестнадцатом веке замок Менло после доработок и реконструкций стал мощной крепостью-городом с четырнадцатью крепостными валами, воротами, улицами. Процветал и сам город Голвей, занимаясь обширной торговлей с другими странами. Из-за необычайно выгодного со стратегической точки зрения местоположения замка на берегу реки, в середине семнадцатого века замок Менло пытались захватить войска под командованием Кромвеля, но, к счастью, они вскоре сняли осаду и ушли, а мирные люди не пострадали.

В ирландской истории конца девятнадцатого-двадцатого века очень ярко запечатлел себя один из представителей рода – мистический сэр Валентин Блэк, которому люди дали прозвище – «Хозяин Менло», а отзывались о нем, как об ирландской «Синей бороде», потому что жены этого человека: Мэри Мартин, Эллинор Линч, - скоропостижно умирали от невыясненных причин. Вскоре желающих выходить замуж за странного владельца замка Менло не осталось вообще. И лишь через семь лет вступить с ним в брак согласилась Мэри Френч. Вообще, сэр Валентин был довольно респектабельным господином, он работал врачом-хирургом. Но это был лишь красивый фасад, потому что в стенах замка все выглядело иначе. Говорят, что у него были очень сложные отношения с отцом, который придерживался католической веры, и чтобы скрыть это сэр Валентин в последние годы жизни отца не выпускал его на люди, говоря, что тот стал слабоумным. Умирая, отец завещал похоронить себя по католическим канонам, но сын все сделал с точностью до наоборот: устроил похороны по протестантским обрядам, а когда жители Голвея и Менло пришли на церемонию прощания с покойным, то он во всеуслышание заявил, что его отец был сумасшедшим, тогда горожане, знавшие его очень добрым и здравомыслящим человеком, ушли с похорон, тут же разразился большой скандал. В ходе этих разбирательств и скандалов, камень надгробия был установлен не в изголовье покойного, а в ногах. Это не было исправлено в дальнейшем, и как говорят местные жители стало спусковым крючком для случившихся дальше трагических событий и местью оскорбленной души покойного отца.

Нужно сказать, что у сэра Валентина всего было трое детей: два его уже взрослых сына умерли, младшая дочь вышла замуж и переехала в другой город, с отцом оставалась только младшая дочь-калека мисс Элен, страдающая от ревматизма и практически не способная передвигаться самостоятельно. Отец часто оскорблял дочь, срываясь на ней за все свои жизненные неудачи. И она постепенно заболела душевной болезнью, тогда ее начали запирать в комнате, не выпуская на люди. К несчастной девушке были приставлены две служанки - Анна и Делия, чтобы помогать ей при необходимости. Двадцать шестого июня 1910 года сэр Валентин с супругой отправились с ночевкой в Дублин, а в пять часов утра комнату его дочери объял пожар. Кучер Кирван, который жил в комнатке на втором этаже, услышал отчаянные крики служанок, но выйти по лестнице к апартаментам хозяйской дочери не смог, потому что все уже полыхало, тогда он спустился по стенам, увитым плющом, по наружной стене, выбравшись из окна своей комнаты. Он обежал замок вокруг, чтобы понять, насколько здание охвачено огнем и с ужасом понял, что вся часть, выходящая на реку, пылает. Вдруг он увидел на крыше две мечущиеся фигуры служанок, которые просили помочь им. К замку уже сбежались местные жители, которые принесли лестницу, но она не доставала до крыши, на девушках уже начала тлеть одежда, тогда внизу были сложены тюки соломы, им скомандовали прыгать вниз. Первой спрыгнула Делия, но она приземлилась рядом с соломой и сразу разбилась насмерть. Анна попала на солому и приземлилась на ноги, она была жива, но в плохом состоянии, поэтому девушку экстренно отправили в госпиталь. Ее дальнейшая судьба неизвестна.

Когда из Дублина вернулся сэр Валентин, новость сразила его наповал, он слег и тяжело заболел. Прошло несколько дней и «Хозяин Менло» умер, что самое удивительное, так это то, что надгробный камень на его могиле также был установлен наоборот, как и у его отца. Что это было: совпадение или месть местных жителей за неуважение к отцу? – теперь уже никто не сможет ответить точно. Поговаривали, что пожар случился как кара небесная за таинственные смерти жен «Синей бороды», за наплевательское отношение к воле отца и плохого отношения к несчастной дочери.

Сегодня от замка остались совершенно живописные развалины, покрытые подушкой зеленого плюща, сюда обязательно приезжают туристы, чтобы посмотреть на эту романтичную достопримечательность рядом с рекой.Многие местные жители устраивают тут пикники, хотя говорят, что лучше до темноты покинуть это место, потому что на руинах можно увидеть странные бесплотные тени, оплакивающие свою судьбу. Может одной из них является призрак дочери сэра Валентина – Эллен, которая так и не была погребена из-за того, что ее труп так и не обнаружили, а другие две - его супруги, которые как говорят, были убиты коварным супругом в замке Менло. Как бы то ни было, это место полно тайн и мистического очарования, и его непременно стоит посетить, будучи в Ирландии.

Замок Эннискиллен (Enniskillen Castle)

Красивый и статный, к тому же, хорошо сохранившийся ирландский замок Эннискиллен стоит в графстве Ферманах на берегу реки Эрн. Он строился вождем гэльского клана Хью Магвайром с целью контроля над соседними территориями северо-запада, и для защиты представителей своего рода от нападений воинственных соседей. Мощные стены первого сооружения – квадратной башни -довольно хорошо держали оборону, и эта надежность сделала из замка Эннискиллен –центр силы и власти в Фермане. Ученые по сей день не могут точно определить дату сооружения замка, они лишь могут судить, что в первых письменных источниках, датированных 1439 годом, о нем уже упоминают, как о грозном оплоте и надежной цитадели. Строитель этого замка и родоначальник клана умер в 1428 году. Следующим вождем, о котором абсолютно точно известно исследователям, был представитель этого же клана из Эннискиллена - Шон Магвайр, избранный в 1484 году. В течении веков своего существования замок усовершенствовался и укреплялся, изменялся его внешний вид. Это было вызвано насущной необходимостью держать бесконечную оборону, ведь замок стоял в стратегически важном месте и за него всегда шло противоборство. Вот почему вождям клана постоянно приходилось придумывать все новые способы защиты и укрепления крепостных стен. Графство регулярно подвергалась вражеским атакам, и замок Эннискиллен не мог быть в стороне. Особенно он страдал в период Ирландских войн, когда местное население героически сопротивлялось захвату своих территорий англичанами. Известно, что им удалось захватить эту крепость после недельной осады в 1594 году. Не менее страдал замок от царивших кругом интриг политиков, таким образом он был невольно втянут в протяженную девятилетнюю войну с конца шестнадцатого века.

С 1607 года вождь клана по имени Кухоннакт был изгнан из Ирландии за предательство, а его владения, в том числе замок Эннискиллен и земли английские завоеватели отдали городскому констеблю сэру Уильяму Коулу. Новый владелец начал перестраивать замок под свой вкус. Он возвел сооружение Уотергейт, которое с обеих сторон завершали круглые башни. Сейчас достоверно не известно для чего возводилось это здание, но предположительно тут был не сохранившийся поныне подъемный мост, то есть сооружение было мощными воротами. Другие исследователи говорят, что скорее всего это был не мост, а башня для обороны. Как бы там не было, и сегодня Уотергейт, с возвышающимся над ним флагом с изображением Святого Георгия, – символ данного ирландского графства.

Вскоре Ирландия стала для Королевства Испании военной базой, в результате замок увеличили в размерах, чтобы разместить в нем больше солдатских казарм, а также оружейный арсенал. С девятнадцатого века крепость захватили британцы и оттуда сопротивлялись наступлению французов. Замок оснастился современными на тот момент оборонительными строениями, в том числе дозорными башнями, более крепкими стенами, а для большого гарнизона англичан возвели дополнительные помещения казарм и конюшен для их лошадей. Военные стояли тут до 1950 года.
На сегодняшний день замок Эннискиллен – популярный музей Ирландии, где можно узнать об истории графства Фермана, о старинном городке Эннискиллен, о военном деле этой страны. Кроме того, тут есть музей королевских стрелков – «Полковой музей Иннискиллинг». В замке-музее туристы могут увидеть интересные предметы быта, одежду и мебель, принадлежавшие людям, некогда проживавшим в этом замке. Очень интересными являются коллекции ирландского кружева, керамических изделий, оружия и военных мундиров.

Замок Эннискиллен можно посетить:
- С мая по июнь, в сентябре - понедельник, суббота – с двух дня до пяти вечера; вторник, среда, четверг, пятница – с десяти утра до пяти вечера. Воскресенье – выходной.
- С июля по август - понедельник, суббота, воскресенье- с двух дня до пяти вечера; вторник, среда, четверг, пятница – с десяти утра до пяти вечера.
- С октября по апрель - понедельник с двух дня до пяти вечера; вторник, среда, четверг, пятница - с десяти утра до пяти вечера; суббота и воскресенье – выходные. Билет для взрослых – четыре евро; для детей, студентов, пенсионеров – три евро.

Адрес Enniskillen Castle: город Enniskillen, Co Fermanagh.

Замок короля Иоанна Безземельного в Лимерике (King John’s Castle)

Этот старинный замок тринадцатого века стоит в городе Лимерик на территории «Королевского острова». Здание строилось для короля Иоанна Безземельного посреди островка, созданного естественными изгибами рек Шаннон и Эбби. Замок заместил хлипкие земляные насыпи, некогда служившие для защиты местного населения. Конечно, первоначально сооружение менялось со временем, оно увеличивалось в размерах, совершенствовалась в плане укреплений. Прошло немного времени, как Лимерикский королевский замок стал наиболее неприступной крепостью англичан на западе Ирландии. Несмотря на это, в 1642 году этот изумительный образчик фортификации норманнов был разорен в ходе захвата Кромвелем и его войсками Ирландии. Недалеко от замка, если пройти на другой берег реки через мост Томонд, есть памятник в виде камня, напоминающего потомкам о том, что здесь был подписан Лимерикский мир в ходе сражения двух королей, происходившего в период с 1690 по 1961 годы.

В наши дни Замок короля Иоанна Безземельного стал музеем. Дело в том, что какое-то время назад тут хотели открыть информационный туристический центр, но, когда начали копать землю для каких-то построек, обнаружили, что здесь, под толщей почвы, находятся хорошо сохранившиеся дома викингов, предметы их быта, украшения. Было обнаружено оружие времен античности в виде таранов и катапульт, останки людей, которые погибли при захвате Лимерика Кромвелем, воинские казармы. Вот почему было решено открыть музей при этом замке, чтобы туристы смогли познакомиться с историей города Лимерик и всей Ирландии, посмотреть реконструированные жилища викингов, средневековые замковые укрепления.

Экспозиция замка делится на несколько зон: археологическую – это раскопки, ведущиеся под открытым небом; подземную – уже раскопанные исторические архитектурные объекты – руины и фрагменты помещений, жилищ, крепостных стен. В информационном центре посетители могут увидеть макет города Лимерик и его замка, именно в пору их расцвета. Другая крупная зона – сам Королевский замок, с его большим двором и смотровыми башнями, а также крепостной стеной.

Цена входного билета – девять евро. Замок открыт ежедневно с десяти утра до пяти вечера. Выходные дни: двадцать пятое и двадцать шестое декабря.

Адрес замка короля Иоанна Безземельного: Ирландия, графство Лимерик, город Лимерик, улица Святого Николая.

Замок Белфаст (Belfast Castle)

Очень красивый, словно сошедший со страницы сказок, замок стоит на возвышении над городом Белфаст, являясь его самым популярным символом. Замок Белфаст окружен прекрасным ухоженным парком Кэйвхилл.

Первый деревянный замок был построен рыцарем-норманном Джоном де Курси в конце двенадцатого века после захвата королевства Ольстер, существовавшего на этих землях. Но не норманны первыми заприметили эти места, потому что на склонах холмов Cave Hill, изрытых пещерами, люди начали селиться еще в бронзовом веке. И по сей день ученые обнаруживают там постройки, которые насчитывают несколько тысяч лет. Древние города и жилища кельтов давно стали руинами, когда в Ирландию пришли англичане и норманны. Возвращаясь к истории первоначальной крепости, она не стояла долго, потому что выгорела в пожаре, но ее макет туристы могут посмотреть в замковом музее. После потери крепости англичане решили, что надежнее будет возвести каменный замок, но он тоже стоял не более века и также выгорел при пожаре, а в честь того строения осталась улица, название которой можно перевести как: «Место расположения замка». Прошло четыре столетия, когда здесь выстроили третий каменно-деревянный замок, он также простоял век, когда враги его владельца сэра Артура Чичестера, сожгли здание.

Величественный замок Белфаст в своем нынешнем варианте был возведен уже в 1870 году при маркизе Донегал. Было потрачено так много денег на строительство пышного особняка и на его богатейший декор внутренних интерьеров, что семья почти разорилась. Маркиз решил остановиться с окончательной отделкой замка Белфаста, а после его смерти наследники продали не завершенное сооружение семейству Шафтсберри. Граф Шафтсберри со своей женой - маркизой Харриет Огаста смогли довести до ума этот сказочный замок, который достался в наследство в 1894 году их потомку, которого позже избрали на пост мэра города Дублина. В 1934 году род Шафтсберри подарил замок Белфаста городу, а местные власти начали проводить в нем с 1978 года реставрационные работы.

Шестиэтажный замок Белфаст славится своим изумительным садом с центральным фонтаном. Прогуливаясь по ухоженным дорожкам, туристы могут любоваться головокружительными панорамами залива Белфаста и морскими видами. В наши дни замок Белфаста содержится за счет туристов, а также здесь проводятся различные торжественные мероприятия, свадьбы, банкеты и так далее. Имеется при замке своя сувенирная лавочка, отличный маленький ресторан.

Стоит сказать, что очень важной темой, связанной с замком Белфаст, является белый кот. Существует легенда, что белый кот – это оберег и хранитель аристократического рода Донегал, некогда владевшего замком, и пока такой белый кот живет в замковом саду, будет в порядке не только эта семья, но и сама крепость. Пока Донегалы жили в Белфастском замке тут всегда бегали упитанные белые коты. Кроме того, в саду было сделано девять изображений кошек, которые соединяют всю территорию сада воедино. Гиды говорят, что если туристу удастся найти все девять изображений котов, без подсказок, потому что некоторые из них не видны сразу, то можно загадать желание, которое сбудется. Вообще, для Ирландии белый кот считается мистическим сакральным животным, способным принести человеку деньги, счастье в семье и успех в делах. Подобные верования ирландцев связаны с их кельтскими корнями.

Еще одной темой местных сувениров, помимо белого кота, является легендарный корабль «Титаник», который был изготовлен на судостроительном заводе Белфаста «Harland and Wolff» в не столь далеком 1911 году. Вход в замок Белфаст и сад – совершенно бесплатный.